C’est une vraie bombe dans le sérail horloger. La rumeur montait, au gré des teasers, ces dernières semaines. Les deux géants horlogers viennent de confirmer la sortie de la Royal Pop, le plus iconoclaste des mariages horlogers.
Sacrilège ou idée de génie ? On a un peu l’impression d’être en 2022, ces jours-ci, en surfant au gré des comptes de réseaux sociaux des férus d’horlogerie. Les échanges, vifs ou enthousiastes, sont en effet à peu près les mêmes que lorsque Swatch dévoilait juste avant le salon Watches & Wonders une MoonSwatch en biocéramique, reprenant le design de la montre star d’Omega, marque faisant partie du même groupe. Résultat : du jamais-vu, un buzz planétaire, des queues devant des boutiques de montres et de nombreuses déclinaisons qui n’ont en rien nui à l’image de l’horlogerie haut de gamme. Au contraire, fidèle en soi à l’origine des montres (jadis) en plastique Swiss made, cela aura donné envie de porter une montre à une nouvelle génération. Et n’est-ce pas là l’essentiel, au fond ?
Swatch
«Une nouvelle façon de porter le temps»
Cette fois, le géant de Bienne aura été plus sage et plus iconoclaste à la fois. Plus sage en ne coupant cette fois pas l’herbe sous le pied au plus grand salon horloge de la planète, Watches & Wonders. Juste avant, un simple teaser annonçait que « les vraies merveilles sortent en mai »… Il est vrai que, comme lors de l’annonce de la MoonSwatch, annoncer un mariage aussi étonnant à la veille du salon en aurait fait le seul et unique sujet de conversation dans les allées tout au long de la semaine. Et il faut bien avouer que c’eut été distrayant.
Mais cette annonce va en fait bien plus loin que la précédente : quand Omega était une marque du groupe Swatch, comme Blancpain par la suite pour le lancement d’une Fifty Fathoms en biocéramique, Audemars Piguet est un des derniers géants indépendants de la haute horlogerie mondiale. Une maison familiale produisant à peine 60000 montres par an, la reine des complications depuis des siècles, avec un prix moyen aux antipodes des tarifs d’une Swatch. D’ailleurs, pour s’en offrir une, encore faut-il le pouvoir : comme Patek Philippe et dans une moindre mesure Rolex, le pouvoir de vendre quoi et à qui appartient à la marque, tant la valeur de ces pièces rares augmente à peine franchie la porte de la boutique.
Soyons clairs : sauf à être devin, personne n’aurait parié un centime sur une collaboration aussi folle. D’ailleurs, rares étaient ceux à y croire sur les réseaux sociaux. « Voici Audemars Piguet x Swatch, une collaboration disruptive qui fusionne l’audace joyeuse et la provocation positive avec l’art de la haute horlogerie, a confirmé le 9 mai la manufacture du Brassus sur ses réseaux sociaux. Deux icônes suisses s’unissent pour réimaginer une toute nouvelle façon de porter le temps et d’initier les futures générations à l’univers des montres mécaniques. Restez à l’écoute ! »
À quoi faut-il s’attendre désormais ? Réponse le 16 mai prochain dans les boutiques Swatch, plus à même de gérer les queues et la sécurité qu’il va falloir déployer pour faire face à l’engouement que va créer cette annonce folle. Mais les teasers successifs nous donnent au moins trois indices certains. D’abord son nom : la Royal Pop, mariage entre la Royal Oak, modèle mythique d’Audemars Piguet jadis dessiné par Gérald Genta, le Picasso des montres, au début des années 1970, et la Swatch Pop, fun et colorée. Ensuite qu’il ne s’agit sans doute pas d’une montre-bracelet : Audemars Piguet parle d’une « toute nouvelle façon de porter le temps », et un teaser mettait en avant huit lanières en cuir résolument mode et colorées. Et pourquoi pas ? Cela ne fait au fond qu’un siècle que les montres se portent au poignet, et plus en poche ou en sautoir…
Swatch
Enfin, les dernières images dévoilées le 9 mai présentent un calibre mécanique Sistem51 de Swatch, mais revisité, qui laisse supposer que cette Royal Pop n’embarquera pas un mouvement quartz, mais un calibre mécanique manuel dédié. De quoi s’attendre à voir apparaître dans quelques jours une montre de poche Royal Pop iconoclaste et à prix sage, Swatch oblige. Combien, d’ailleurs ? Quand les MoonSwatch se vendent entre 275 et 330 euros, on peut supposer que le prix sera cette fois plus élevé, aux alentours des 500 euros. Et qui, parmi tous ceux qui rêveraient d’avoir les moyens de s’offrir une Royal Oak mais n’en auront jamais l’opportunité ni les moyens, ne se réjouirait pas de pouvoir s’offrir une Royal Pop à 500 euros ? Les snobs du temps vont sans doute, à nouveau, s’ériger en gardiens d’un temple qui n’en a nul besoin. Mais sans rien ôter à leurs privilèges, cette collaboration présente, encore une fois, l’intérêt de donner envie à une nouvelle génération de ne pas se contenter de regarder l’heure sur l’écran de son smartphone. C’est quand même mieux quand le temps se métamorphose en émotion et en sujet de conversation !
