À l’issue d’une rencontre totalement renversante, Dijon a remporté la Ligue européenne féminine de handball, le premier grand titre de son histoire, à domicile et devant les tenantes du titre allemandes de Thüringer (29-25).
L’exploit est immense pour les Dijonnaises, qui prenaient part à un deuxième Final Four de rang dans la deuxième compétition européenne, et ont pris leur revanche sur leur bourreau de la saison passée (élimination en demie). Il l’est d’autant plus au regard du nouveau scénario incroyable écrit dimanche, après une qualification déjà difficile la veille contre Esztergom. Menées 16-5 à la pause, les joueuses de Clément Alcacer ont réalisé une impressionnante remontée dans un Palais des sports prêt à exploser.
La formation bourguignonne, qui a rejoint le giron du club de basket de la ville en 2018, a ainsi validé avec un mental d’acier son évolution sportive, marquée auparavant par une troisième place de championnat ou encore des finales de Coupe de France, dont celle qu’elle disputera contre Metz dans moins d’une semaine.
De quoi s’imposer également dans un paysage où les Messines et Brest s’offrent un duel sans partage et peuvent apporter un second sacre européen cette saison au hand tricolore féminin en cas de victoire en Ligue des champions en juin. «Ça y est, Dijon est champion, on va pouvoir placer la ville sur la carte de l’Europe et c’est un message fort», a savouré Nina Dury, dont le club devient le deuxième en France à remporter la C2, cinq ans après les Neptunes de Nantes.
«Une adrénaline de fou»
Ses coéquipières l’ont fait après avoir pourtant connu deux rencontres en une. Il y a eu d’abord l’enfer, symbolisé par l’efficacité de la gardienne Laura Kuske et ses 10 arrêts en 30 minutes. Peu en mesure de calmer l’appétit offensif de Thüringer, malgré plusieurs parades de Manuella Dos Reis, les Dijonnaises se sont retrouvées en souffrance.
Quand elles ne butaient pas sur la défense, elles se voyaient punies par les infériorités numériques ou ont joué de malchance (deux poteaux et une barre). S’il fallait un chiffre pour résumer son inefficacité, Dijon n’a pas marqué pendant 10 minutes et 41 secondes lors du premier acte. Mais s’il en fallait un autre pour mesurer l’exploit qui allait suivre, on pourra écrire que les Dijonnaises ont inscrit en cinq minutes, au retour des vestiaires, autant de buts qu’en première période (5).
«Je sais que cette équipe n’abandonne jamais, a déclaré Clément Alcacer, à la mi-temps, ce n’était pas la “calinothérapie”. J’ai seulement dit qu’on pouvait le faire et que ceux qui n’y croyaient pas pouvaient sortir». Et si son homologue de Thüringer, Herbert Müller, a regretté la sortie sur blessure de sa demi-centre Natsuki Aizawa, il n’a pas non plus été tendre avec ses joueuses: «la première période a été de top niveau, la seconde ressemblait à ce qui pourrait se passer en sixième division».
Revenues avec les crocs, les Dijonnaises ont semé le doute à grande vitesse dans l’esprit des tenantes du titre, beaucoup plus tranchantes et avec une Manuella Dos Reis encore remarquable (13 arrêts). «J’ai essayé de me répéter pendant 45 minutes qu’on allait revenir, il y avait une euphorie, une adrénaline de fou», a dit la gardienne de 26 ans. À l’entrée des dix dernières minutes, Nina Dury (9/10) n’a pas tremblé pour égaliser (21-21), quand Adriana Holejova a permis aux siennes de passer devant. Leur Histoire était en marche.
