Cette série de dix épisodes, réalisée avec les archives de Yad Vashem, raconte le parcours d’hommes et de femmes ordinaires qui ont sauvé des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale au péril de leur vie.
Ils s’appelaient Maurice Arnoult, Jacqueline Baleste, Henri Bartoli ou encore Suzanne Guimbretière. Ils étaient bottiers, agriculteurs, étudiants ou employés de mairie. Leur point commun : avoir sauvé des hommes, des femmes et des enfants juifs pendant la Seconde Guerre mondiale au péril de leur vie. Tous ont reçu le titre de Juste parmi les Nations, décerné par le mémorial Yad Vashem de Jérusalem. Une distinction attribuée à plus de 29 000 personnes à travers le monde dont plus de 4 400 en France. Radio France leur consacre un podcast de dix épisodes, « La Voix des Justes », en partenariat avec le Comité français pour Yad Vashem.
Présenté par Guillaume Erner, journaliste à France Culture, réalisé par Emmanuel Benito, il est disponible sur l’application et le site de Radio France et sur sa plateforme Savoir+. « En racontant les Justes parmi les Nations, nous cherchons à transmettre les valeurs d’humanité et de fraternité qui doivent fonder notre société, déclare Patrick Klugman, président du Comité français pour Yad Vashem. Le format du podcast permet à leurs voix de continuer à résonner tout en touchant le plus grand nombre ».
Chaque épisode, d’une quinzaine de minutes, raconte le parcours d’un Juste. Celui de Suzanne Guimbretière et de sa mère qui ont organisé le départ en train d’enfants juifs vers des familles d’accueil en Vendée. Celui de Roger Bonhoure qui a fourni des faux papiers à une maison hébergeant des enfants cachés. « J’ai toujours eu un tempérament de saint-bernard, c’était mon tempérament, aider les gens », confiait-il à l’époque. Celui de Fernand Peyronnet qui guidait des familles juives à travers champs pour leur faire franchir la ligne de démarcation. « Vous étiez des Français ordinaires, citadins ou ruraux, athées ou croyants, jeunes ou vieux, riches ou pauvres, vous avez hébergé ces familles, apporté réconfort aux adultes, tendresse aux enfants, avait déclaré Simone Veil, le 18 janvier 2007, lors de l’entrée des Justes de France au Panthéon. Vous avez agi avec votre cœur parce que les menaces qui pesaient sur eux vous étaient insupportables ».
C’est la deuxième saison de ce podcast consacré aux Justes. La première saison, diffusée en 2022 et initiée par Pierre-François Veil, décédé au début du mois, avait totalisé plus de 300 000 écoutes. À l’époque, Radio France et Yad Vashem avaient fait appel à des célébrités (Joey Starr, Carla Bruni, Emmanuelle Béart, Nagui…) pour raconter les parcours de ces hommes et femmes. Cette fois-ci, ils ont choisi des jeunes, lycéens et étudiants, pour ponctuer chaque épisode et assurer ainsi la transmission.
« Devenir passeur de mémoire, c’est accepter de porter une voix un peu plus loin que soi », témoigne Ariel, 22 ans, étudiant en droit à Assas, petit-fils d’un enfant juif caché par des Justes. « La mémoire des Justes parmi les Nations nous oblige et nous guide, déclare Aurore, étudiante en histoire à la Sorbonne. Comment pouvons-nous détourner le regard face à l’antisémitisme en temps de paix alors que des Justes ont eu le courage de s’opposer aux persécutions antisémites au péril de leur vie ? ». « Aujourd’hui, je suis là. Je me dis que c’est un beau pied de nez aux nazis », lâche Jeanine, survivante, cachée par une famille de Justes dans une ferme de l’Oise. Avant de s’adresser à Lison, une lycéenne parisienne de 17 ans : « Promettez-nous d’être notre mémoire car nous sommes les derniers à témoigner ». « Je vous le promets, lui répond Lison, une lycéenne parisienne de 17 ans. Il faut essayer d’être prêt à affronter ce genre de situation. Cela peut nous tomber dessus sans que nous ne nous y attendions ».
Chacun de ces dix épisodes s’appuie sur les archives sonores de Yad Vashem. Elles ont été constituées entre 2003 et 2005 avec les Ateliers de Création de Radio France. Soit, au total, 70 entretiens et plus de 150 heures d’enregistrements. « Ce projet est né parce que nous avions ce trésor, les témoignages sonores de ces Justes parmi les Nations que nous avons voulu rendre accessibles », rappelle Patrick Klugman.
Cette deuxième saison a été réalisée grâce au financement de plusieurs sponsors, parmi lesquels la Fondation BNP Paribas, la Fondation pour la Mémoire de la Shoah, la Délégation interministérielle à la lutte contre le racisme, l’antisémitisme et la haine anti-LGBT+ (Dilcrah) ainsi que la Ville de Paris. « Comment est-ce qu’on devient courageux ? Comment devient-on Juste ?, s’est interrogée Isabelle Giordano, déléguée générale de la Fondation BNP Paribas. On devient courageux quand on fait des choix ». L’ancienne journaliste a évoqué la « responsabilité citoyenne » de son entreprise face à la lutte contre l’antisémitisme, le négationnisme et contre toutes les discriminations.
