Un quart de siècle après son lancement, ce fourre-tout français est le passage obligé de toute jeune fille arrivant au lycée. Un ovni de la maroquinerie qui ne s’est jamais pris pour autre chose qu’un sac.
Il est 8 heures du matin et le spectacle est beau à voir sur le quai du métro parisien. Des adolescentes en bande, le cheveu long bien hydraté, le maquillage ultra-soigné. Jean large et Adidas pour les unes, jogging roulé à la taille et mules Ugg pour les autres. Aucune n’a jugé bon d’enfiler un manteau. En revanche, (presque) toutes arborent un 24H au bras…
Pourtant, ce sac de la marque Gerard Darel est plus âgé que Viola, 17 ans : « Il a été lancé en 2003 ? Je n’aurais pas dit qu’il était si vieux, sourit la lycéenne à l’Alma (Paris 7e) en retirant ses écouteurs filaires pour nous parler. J’avais un Longchamp au collège l’an dernier mais pour Noël , j’ai demandé à mes parents le 24H. Au lycée, tout le monde porte soit le sac Sunny de Zadig & Voltaire , soit le Darel. J’aime sa forme souple, ça le rend cool. Il va avec le style des filles d’aujourd’hui. »
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Le compliment ravit Laurent Gerbi, co-PDG de la marque et fils des fondateurs Gérard Gerbi et Danièle Darel. « Le 24H, c’est l’idée d’un accessoire facile à porter tout au long d’une journée , drapé comme un vêtement, taillé dans un beau cuir italien et vendu à un prix raisonnable. En 2003, les marques contemporaines ne proposaient pas de vraie maroquinerie et notre modèle souple se distinguait dans l’offre de sacs griffés qui étaient encore très rigides. »
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Produit à l’époque dans de petits volumes, et décliné en trois tailles (24H, 36H et 48H), il est destiné à toutes les « femmes dans le coup mais pas fashion victims ». « Dès son lancement, il y a eu des listes d’attente en boutique et pas seulement à Saint-Germain-des-Prés, où la marque est née, mais aussi en province, notamment à Marseille et auprès de tous les âges », se souvient David Maruani, co-PDG. Dans les pages de Vogue US et de Paris Match, le 24H est cité parmi « les sacs du siècle », aux côtés du Birkin d’Hermès et du Baguette de Fendi.
Un quart de siècle a passé et aujourd’hui, c’est sur TikTok que Camille, 16 ans, l’a découvert et réclamé à sa mère pour son anniversaire, ce qui a déclenché la fameuse phrase : « Mais tu n’as rien inventé ma chérie ! » Effectivement, Sylvie le portait il y a dix ans quand elle déposait Camille à la primaire. « C’était le sac des mamans de l’école, rit la quadragénaire. Je pensais que ce serait rédhibitoire pour ma fille, mais elle le veut coûte que coûte. Je n’aurais pas dû vendre le mien… »
Le 24H est né avec cette idée d’un accessoire souple et drapé comme un vêtement, facile à porter tout au long d’une journée, dans un beau cuir italien et à prix raisonnable »
Laurent Gerbi, co-PDG de Gerard Darel
Elsa, elle, a gardé précieusement le sien (un Darel bleu marine) et l’a offert à son aînée pour son passage au lycée. Il est aujourd’hui entre les mains de la cadette et dans quelques années, ira au bras de la petite dernière actuellement en 5e et qui en rêve déjà. « C’est devenu un rite de passage, comme la bague Trinity de Cartier que, traditionnellement, dans notre famille, nous offrons à la majorité. » Sasha aussi l’a hérité de sa mère, « mais elle aurait préféré l’acheter neuf, ou mieux encore, récupérer mon 2.55 de Chanel », s’esclaffe Émilie, 49 ans.
Mathilde, 19 ans, a découvert le 24H lorsqu’elle était petite grâce à sa baby-sitter qu’elle adorait. « Je me suis toujours dit que ce serait mon premier sac à main…» Certes, ce n’était pas très original, toutes les filles le portaient au lycée, mais l’avantage de ce modèle est qu’il existe dans plein de cuirs et de couleurs. »
L’an dernier, quand elle a débarqué à l’université de St Andrews le fourre-tout au bras, elle a carrément lancé une trend chez les Écossaises. « Elles ne connaissaient pas la marque mais elles l’ont tout de suite trouvé tellement français. Pour elles, c’était le style français, ce je-ne-sais-quoi chic et sans effort, avec cette aura un peu intellectuelle. »
GERARD DAREL
Il faut dire que de la plupart des 24H que l’on croise dans la rue ou le métro dépassent invariablement des cahiers et des manuels ! Au Bon Marché, où le modèle en cuir noir est régulièrement en rupture de stock, « les adolescentes viennent avec leurs classeurs pour prouver à leur mère que ça rentre… et elles sont très convaincantes ! », nous raconte une vendeuse.
Curieusement, à son lancement, le 24H a été mal reçu par les agents commerciaux qui ne comprenaient pas l’absence de fermeture Éclair. « Tout le monde disait que sans zip, il ne marcherait jamais, se souvient David Maruani. C’est précisément parce qu’il montre tout, une fois posé par terre, qu’il plaît. Cela lui donne un air nonchalant très français. Il a été précurseur de toutes les vidéos de célébrités sur les réseaux sociaux qui vident leur sac face caméra. »
Chez Darel, on se félicite tous les jours de plaire à la génération Z qui zappe d’une tendance à l’autre. « Ces jeunes filles très au fait des modes consomment toujours plus et plus vite et s’attachent moins longtemps à un produit, poursuit le dirigeant. Qu’elles s’arrachent notre sac tout simplement parce qu’il ressemble à un sac, bien fait, facile à porter et pour tous les styles, c’est le plus beau des compliments. »
GERARD DAREL
