GUIDE – Du célèbre golfe de la côte ouest, on connaît le spectaculaire amphithéâtre de roches rouges et les cabotages sur une mer indigo. Mais l’intérieur des terres recèle aussi des trésors…
Falaises flamboyantes penchées au-dessus de la Méditerranée, caps écorchés aux formes fantasmagoriques, criques tapissées de galets multicolores, le golfe de Porto et les calanques de Piana offrent l’un des plus beaux tableaux de la côte occidentale. Si on y ajoute les orgues basaltiques de la réserve naturelle de Scandola, sanctuaire marin et terrestre à découvrir en bateau, on comprend pourquoi Porto aimante tant les visiteurs. Mais l’émerveillement se poursuit dans l’arrière-pays, bien moins fréquenté que le littoral. Entre deux sommets aux allures de sentinelles, on suit la rivière de Porto en empruntant la D84, une de ces routes vertigineuses dont la Corse a le secret. En face, le village d’Ota (dont Porto est la marina) griffe les pentes bardées de pins et de chênes avec ses constructions en pierre.
Les cascades d’Aïtone
Antoinee – stock.adobe.com
En contrebas, la rivière a sculpté les gorges de la Spelunca, chaos de roches roses arrachées aux montagnes de granite, où l’eau bondissante invite à la baignade. Entre les ponts génois du XVIIIe siècle de Pianella et de Zaglia, un ravissant sentier muletier suspendu au-dessus des flots hisse les visiteurs dans un univers onirique. Au prix d’une franche montée en lacet, les marcheurs aguerris poursuivront jusqu’à Évisa, perché sur un plateau à 850 mètres. Cerné de châtaigneraies, le village s’est taillé une réputation dans la confection de marrons glacés.
Des chèvres, des cochons, des vaches, les rencontres animales se succèdent sur la route, témoins manifestes d’une montagne vivante. Quelques virages après Évisa, on pénètre dans la forêt d’Aïtone, cathédrale végétale à la fraîcheur enveloppante. Loïc Peslier, notre guide, fait les présentations. « Le fût élancé et bien cylindrique, avec peu de branches et une écorce grise, c’est le pin laricio, la vedette de la forêt corse. Il peut atteindre 50 mètres. On l’utilisait autrefois comme mât de navire. » Des hêtres et des châtaigniers composent aussi ce couvert forestier traversé par le ruisseau Aïtone, qui dessine de grandes vasques aux eaux émeraude, superbes piscines naturelles, et des cascades au chuintement délicieux. On y croise des randonneurs empruntant le sentier Mare a Mare Nord qui traverse la Corse d’Ouest en Est. Notre échappée s’achève au col de Vergio, le plus haut passage routier de Corse, à 1477 mètres, ouvrant sur la vallée du Niolo. À seulement cinquante minutes en voiture de Porto et des escarpements carminés qui subliment le bord de mer.
Pratique
SE RENSEIGNER auprès de l’office de tourisme de l’ouest de la Corse (Ouestcorsica.com ).
Y ALLER avec Air Corsica (Aircorsica.com ), qui dessert les 4 aéroports de Corse (Ajaccio, Bastia, Calvi et Figari) toute l’année depuis Paris-Orly, à partir de 93 € aller simple, bagages en soute et cabine inclus.
SÉJOURNER à l’Aiglon (Aiglongolfeporto.fr ), une demeure de charme dans le golfe de Porto, avec 12 suites-appartements dans un parc de 3,5 ha avec une belle piscine à débordement, à 400 m de la plage de Bussaglia. À partir de 120 € la nuit.
S’ATTABLER Chez Félix (04.95.26.12.92), à Ota, une institution, connue pour ses beignets de courgette, avec vue sur les reliefs. Plat du jour, 24 €.
RANDONNER avec Loïc Peslier (Legitecorserando.com ), guide de moyenne montagne. 250 € par jour pour un groupe (jusqu’à 10 personnes).
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