DÉCRYPTAGE – Entre calendrier, prix et contraintes professionnelles, le cœur de l’été ne se vit pas de la même manière pour tous : juilletistes, aoûtiens et adeptes de l’arrière-saison composent avec une offre similaire, mais des profils et des habitudes de séjour bien distincts.
Les Français seraient-ils en train de délaisser le mois d’août au profit de juillet ? Selon les données de recherche de vols de Skyscanner, les départs en juillet 2025 progressent de 8 % par rapport à 2024, tandis que ceux d’août reculent légèrement (-1 %). Une évolution qui pourrait bien rebattre les cartes du traditionnel calendrier des vacances d’été.
«Historiquement, il y a des différences sociologiques entre les aoûtiens et les juillettistes», explique Nicolas Dayot, président de la Fédération Nationale de l’Hôtellerie de Plein Air (FNHPA). Si le mois d’août demeure «le champion de l’année» et concentre à lui seul «un peu moins de 40% de l’activité économique des campings français», il est aussi le plus cher. «Plus la demande est forte, plus les prix grimpent», résume Nicolas Dayot, qui observe aussi une montée en puissance de la dernière semaine d’août, devenue l’une des plus recherchées à l’approche de la rentrée. À l’inverse, juillet reste un peu plus souple, moins chargé, et parfois plus accessible pour les familles au budget serré.
Grands-parents en juillet, parents en août
Chez Belambra, acteur majeur des clubs de vacances, la distinction tient moins au budget consacré qu’au profil de ceux qui les réservent. «La différence, c’est plutôt la typologie de clientèle», observe Emilie Dispans, directrice communication. Début juillet, le groupe affiche complet sur plusieurs clubs, portés par une forte présence de grands-parents venus avec leurs petits-enfants – une configuration liée au calendrier professionnel des actifs, encore au travail à cette période. «L’autre moitié de la clientèle de juillet est constituée de familles dont les parents, souvent en profession libérale, disposent d’une plus grande latitude pour poser leurs congés», analyse la directrice communication.
Si le début de l’été se distingue par une organisation souvent dictée par les contraintes professionnelles, le mois d’août s’impose comme le cœur des vacances familiales. «On va vraiment avoir des familles et peut-être moins de grands-parents à cette période-là», résume la directrice communication. Une période traditionnellement dominée par les congés collectifs, où les séjours s’organisent autour du noyau parental.
«L’offre Belambra, elle ne diffère pas, que ce soit en juillet ou en août», insiste la directrice communication. Clubs enfants de 4 mois à 17 ans, restauration incluse matin, midi et soir, programme d’une dizaine d’activités sportives et ludiques, soirées animées : le dispositif reste rigoureusement le même d’un mois à l’autre. Une stabilité de l’offre qui constitue un argument de poids, en particulier pour les grands-parents en charge de leurs petits-enfants durant l’été. «Ils n’ont pas à se préoccuper de la restauration, tout est inclus dans des clubs sécurisés», détaille Emilie Dispans.
Fin août, des séjours plus calmes et moins chers ?
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Depuis plus de vingt ans, Laura Mazars, 41 ans, aide-soignante de nuit à Albi, part en vacances fin août avec son mari et leurs trois enfants de 16, 13 et 10 ans. Chaque année, ils mettent le cap sur La Grande-Motte, dans l’Hérault, une région qu’ils affectionnent et où ils reviennent régulièrement. «Avant d’avoir les enfants ou quand ils n’étaient pas à l’école, nous partions souvent en période scolaire. Et maintenant qu’ils sont scolarisés, nous partons toujours à la même période», raconte-t-elle. Ce choix de calendrier est devenu une habitude familiale, liée aussi aux contraintes professionnelles de son mari. Loin de la déranger, c’est même, pour elle, la meilleure période pour partir.
Ancienne habituée des vacances en juillet, Laura estime que c’est «trois fois moins cher» qu’en plein cœur de l’été. La famille anticipe et réserve dès le mois de mars un séjour pour la dernière semaine d’août. Au total, ils se fixent une enveloppe de 1000 euros pour une semaine à cinq, un budget « tout compris » qui inclut la location, les dépenses sur place, le trajet en voiture, les activités et même un restaurant dans la semaine. La famille assure économiser au moins 300 euros sur l’hébergement touristique par rapport à un séjour en haute saison. Pour Laura, il y a un autre avantage : la clientèle. «Il y a quand même moins de monde, que ce soit sur la route, en vacances ou à la plage.» Elle observe davantage de couples plus âgés, entre 50 et 70 ans, ainsi que des couples ou des personnes seules sans enfants, ce qui rend le séjour plus agréable pour cette quadragénaire.
Autre argument en faveur de cette période : la chaleur, qu’elle juge en général plus supportable qu’en plein cœur de l’été, même si «cela dépend», évoquant un séjour à Paris du 25 au 28 août en pleine canicule. Et si Laura reste fidèle à ses vacances de fin août, elle sait qu’il existe une option encore plus douce pour le porte-monnaie : «Quand nous partions en septembre, c’était beaucoup moins cher que juillet-août.»
Où les juillettistes et les aoûtiens s’envolent-ils ?
Les données de la plateforme de vols Skyscanner confirment que l’été 2025 marque un léger basculement en faveur de juillet, au moins pour les départs en avion. Le pic d’intérêt se concentre désormais sur la deuxième quinzaine de juillet, entre le 15 et le 25. Côté destinations, les chiffres montrent que juillettistes et aoûtiens ne font pas tout à fait les mêmes choix, même si le trio Espagne–France–Italie reste en tête. En juillet, la France en vols domestiques est en plein essor, tandis qu’en août une partie des voyageurs se détourne de l’Italie pour privilégier le Maroc ou les États-Unis.
Au-delà du traditionnel duel juillet-août, l’arrière-saison gagne du terrain, portée notamment par les retraités et les nouveaux usages du voyage en camping-car ou en mobil-home. «Le mois de septembre a vraiment beaucoup pris», note Nicolas Dayot, en soulignant aussi l’effet du climat plus doux et de la fréquentation étrangère, notamment allemande. Emilie Dispans confirme la tendance : «Septembre, c’est vrai que c’est une arrière-saison qui fonctionne très bien». Ce mois attire un public différent : moins de familles, mais davantage de couples dont les enfants ont grandi et quitté le foyer, ainsi que des seniors.
+ 18 % de séjours en septembre
La durée des séjours obéit elle aussi à une logique saisonnière. En juillet et août, Belambra mise sur des formules d’une dizaine de jours, avec un minimum de sept nuits imposé. Une contrainte assumée : «c’est là où on a une forte demande et que tout le programme est construit en fait sur une semaine», justifie Emilie Dispans. Le groupe a toutefois introduit davantage de souplesse ces deux dernières années, en autorisant les arrivées du samedi comme du dimanche. Un choix qui profite autant aux vacanciers qu’aux équipes sur le terrain : «ça permet aussi à nos équipes d’étaler les arrivées des clients et les départs», note-t-elle, facilitant la gestion du ménage et de l’accueil. «L’expérience est meilleure aussi pour les vacanciers».
En septembre, la donne change à nouveau, avec des séjours qui s’affranchissent progressivement de la règle des sept jours. Selon les données de SiteMinder, plateforme spécialisée dans l’acquisition de clients et les revenus hôteliers, les séjours en septembre ont progressé de 18,7% par rapport à 2025. Sur plus de 300.000 réservations effectuées dans les hôtels français entre juin et septembre 2026, ce mois gagne du terrain dans le calendrier des vacances d’été, sans pour autant détrôner juillet et août.
