De la maison où vivait sa mère, aujourd’hui proposée à la location près de Montréal, à la suite qui porte son nom au Château Frontenac, itinéraire québécois dans les lieux qui racontent encore le parcours de Céline Dion.
Depuis la mi-septembre, il est difficile d’ignorer que Céline Dion a retrouvé la scène à Nanterre pour une résidence de 26 dates à la Plenitude Arena ! Ce retour parisien ramène aussi le regard vers le Québec, où tout a commencé. La belle province a pourtant peu gardé de son enfant la plus célèbre. À Charlemagne, sa ville natale, les traces de Céline Dion se sont largement effacées : sa maison d’enfance a été rasée, le piano-bar familial a disparu et le globe installé à l’entrée de la ville a été démonté.
Il reste cependant des lieux qui témoignent de son parcours exceptionnel, de la rive nord de Montréal à la basilique de son mariage, jusqu’à la suite qui porte son nom dans le plus célèbre hôtel de Québec. Visite guidée !
Et tout commence à Charlemagne
La petite ville de Charlemagne s’étire sur la rive nord, face à la pointe est de l’île de Montréal, là où la rivière L’Assomption rejoint le Saint-Laurent. Les fans seront déçus, il n’y a presque rien à voir à part découvrir l’ambiance d’une petite ville non loin de Montréal. C’est donc à Charlemagne que grandit la quatorzième et dernière enfant d’Adhémar et Thérèse Dion, née le 30 mars 1968.
La découverte commence rue Notre-Dame, au numéro 130. La petite maison bleue où la benjamine dormait dans un tiroir a été rasée en 2014. Un square et une plaque occupent aujourd’hui son emplacement. Le bâtiment voisin a abrité jusqu’à la fin de 2025 la Fondation Maman Dion, créée par la mère de la chanteuse pour aider les enfants défavorisés. L’autoroute 640, qui coupe la ville en deux, porte le nom de boulevard Céline-Dion depuis que la municipalité l’a rebaptisée.
Le Vieux Baril a disparu lui aussi. Dans ce piano-bar tenu par ses parents, la fillette chantait avec ses frères et sœurs devant les habitués dès l’âge de cinq ans. Pour une pause déjeuner, les amateurs pourront s’attabler à La Pizza Céline, malgré le clin d’œil, le restaurant n’a jamais eu de lien avec la famille Dion. L’idée d’un musée est souvent revenue, la municipalité n’a a priori pas les moyens de se lancer dans cette aventure. Un projet avait été esquissé par René Angélil, le mari de la star, mais a été abandonné depuis son décès il y a dix ans. À vingt kilomètres de Charlemagne, pour les golfeurs, le club Le Mirage a appartenu à la chanteuse dans les années 1990, elle développe alors une passion pour ce sport.
À Laval, dormir dans l’ancienne maison familiale
Photo Airbnb
Sur l’autre rive de la rivière des Mille Îles, Laval vaut le détour. Le pittoresque quartier du Vieux-Sainte-Rose serre ses maisons anciennes autour de son église. Thérèse Dion y a vécu jusqu’à sa mort, en janvier 2020, dans une maison bâtie au bord de l’eau, rue Thérèse-Casgrain. Sa fille en était propriétaire. Céline Dion l’a vendue en 2023 à un promoteur lavallois, et la demeure se loue désormais sur Airbnb. à partir de 1300 euros la nuit. La villa déploie plus de 500 m² au bord même de la rivière et accueille jusqu’à 19 personnes. Le jardin descend jusqu’à l’eau. L’été, les canots et les kayaks sont compris dans le séjour. L’hiver, les hôtes patinent et pêchent sur la glace devant la maison.
Plus loin sur la rivière, l’île Gagnon abrite le château que le couple fit construire en 2001. Cette demeure de pierre inspirée des manoirs normands se situe sur une île privée de près de 8 hectares. La chanteuse l’a cédée en février 2016, quelques semaines après la mort de René Angélil. La Route verte, le plus grand réseau cyclable du Québec, longe ces rives. Le promeneur qui la suit jusqu’au parc de la Rivière-des-Mille-Îles comprend vite pourquoi la famille s’y est attachée, les paysages sont superbes. Les saules se penchent sur l’eau et les hérons pêchent entre les îles.
À travers Montréal
diegograndi – stock.adobe.com
Montréal se parcourt comme un jeu de piste dont chaque étape renvoie à une date de la vie de Céline Dion. Tout commence dans le Vieux-Montréal, à la basilique Notre-Dame. L’architecte irlandais James O’Donnell éleva de 1824 à 1829 cette église néogothique qui domine la place d’Armes. Le 17 décembre 1994, Céline Dion y épouse René Angélil. Vingt et un ans plus tard, le 22 janvier 2016, la basilique accueille les funérailles nationales de son mari. La famille entre dans la nef à 15h20, tandis que résonne Trois heures vingt, l’une des chansons de la chanteuse. René Angélil repose depuis au cimetière Notre-Dame-des-Neiges, sur les flancs du mont Royal, dans une tombe familiale qui porte aussi le nom de sa mère.
Le Stade olympique garde le souvenir d’un autre rendez-vous. En septembre 1984, Céline Dion, seize ans, y chante Une colombe devant le pape Jean-Paul II et 65.000 personnes. La chanteuse est revenue à l’été 2016, six mois après la mort de son mari, pour une série de dix concerts. Le parcours s’achève boulevard Saint-Laurent, devant Schwartz’s. Reuben Schwartz, un immigrant juif venu de Roumanie, fonda ce delicatessen en 1928. On y fait toujours la queue pour le sandwich au smoked meat, une poitrine de bœuf marinée une dizaine de jours dans les épices puis fumée. En 2012, René Angélil rachète la maison avec ses neveux et la famille du restaurateur Paul Nakis. Les nouveaux propriétaires s’engagent alors à ne jamais franchiser l’enseigne.
Schwartz’s , 3895, boulevard Saint-Laurent, Montréal. Tél. : (514) 842-4813.
À lire aussi
Les dix restaurants incontournables lors d’un premier séjour à Montréal
À Quebec City, au Château Frontenac
Photo presse Fairmont
Le voyage s’achève à Québec, au Château Frontenac, le légendaire hôtel du groupe Fairmont. Le Canadien Pacifique ouvre en 1893 ce monumental palace paré ces emblématiques tourelles et aux toits de cuivre dominant la ville de Québec. Saint-Laurent. Winston Churchill et Franklin D. Roosevelt y ont préparé en 1943 le débarquement de Normandie. C’est dans ses murs que la carrière de Céline Dion change d’échelle.
Au printemps 1990, la chanteuse alors âgée de 22 ans publie Unison, son premier album en anglais, mais sa sortie aux États-Unis tarde. René Angélil convainc alors la maison de disques de laisser exceptionnellement chanter sa protégée à son congrès annuel, organisé au Château Frontenac en juillet. Dans la salle de bal, elle interprète Where Does My Heart Beat Now devant les patrons de Sony venus des États-Unis. Conquis, ils avancent la sortie américaine de l’album. Huit mois plus tard, la chanson atteint la 4e place du classement Billboard.
Pour ses 125 ans, en 2018, l’hôtel a rendu hommage à ses hôtes illustres en rénovant huit suites qui portent leur nom, de Winston Churchill à Charles de Gaulle. La suite Céline Dion, numéro 5151, fut la première inaugurée. Elle occupe, au cinquième étage, la grande tourelle de l’aile Riverview, la plus ancienne du château. Le salon en demi-cercle, éclairé de lustres de cristal, s’ouvre sur le fleuve. Les touches de mauve et le rose du décor s’inspirent des goûts de la chanteuse. Dans la chambre, une cheminée monumentale date de la construction de l’hôtel. Aux murs, les clichés de son photographe personnel retracent sa carrière. Céline Dion est souvent revenue à l’hôtel au cours de sa carrière et a notamment utilisé les salons de l’hôtel accueillant des mariages ou des conventions d’entreprise comme salle de répétition.
Fairmont Le Château Frontenac , 1, rue des Carrières, Québec. Tél. : +1 418 692 3861. Suite Céline Dion, à partir de 2500 € la nuit.
À lire aussi
Du lac Massawippi au golfe du Saint-Laurent : 10 hôtels où le Québec se vit grandeur nature
