La polémique enfle en Belgique. Le rappeur Roméo Elvis, accusé de gestes « inappropriés » par une jeune femme en 2020 qu’il a reconnus, a été choisi pour interpréter l’hymne officiel des Diables Rouges lors de la prochaine Coupe du monde de football. Mais la décision fait tiquer alors que Damso, l’heureux élu de 2018, avait été évincé pour des paroles alors jugées misogynes.
« L’hymne ne fait que confirmer ce que je pensais depuis longtemps : il faut créer nos propres structures et sortir progressivement des schémas établis dans lesquels nous ne pourrons jamais décider », a écrit Damso sur Instagram ce week-end, quelques jours après que l’Union belge de football a dévoilé le morceau de Roméo Elvis et Sylvie Kreush qui accompagnera la sélection belge lors de la compétition de football.
Le morceau « Kiss The Grass (Allez Allez) » (« embrasser le gazon » en anglais) est un clin d’oeil à la chanson « Allez Allez », sortie en 1981 par un groupe de funk belge emblématique. Parmi ses membres figurait Serge Van Laeken, également connu sous son nom de scène Marka, qui n’est autre que le père de Roméo Elvis et d’Angèle.
« Le racisme systémique existe »
Pour l’artiste belgo-congolais, « le racisme systémique existe ». Et « croire qu’il disparaîtra parce qu’on le dénonce en boucle serait naïf ». « Il ne disparaît pas mais il peut perdre de son pouvoir. Il en perd quand on devient incontournable, que le nom devient une référence et quand on construit ses propres structures », ajoute-t-il, dénonçant ainsi un « deux poids, deux mesures ».
Sélectionné pour composer l’hymne des Diables Rouges pour la Coupe du monde 2018, Damso avait été finalement écarté quelques mois plus tard. À l’époque, plusieurs associations et personnalités politiques s’étaient offusquées du choix du rappeur à cause de ses paroles misogynes dans certains de ces titres. « Tu baises avec moi, tu baises avec d’autres. Même si je fais pareil, c’est pas la même chose », chante-t-il par exemple dans « Macarena ». Face à la polémique, l’Union belge avait préféré mettre fin à sa collaboration avec l’artiste avant le Mondial.
Roméo Elvis, lui, se fait discret depuis quelques années. En 2020, il a reconnu « avoir utilisé ses mains de manière inappropriée » sur une jeune femme dans une cabine d’essayage d’un magasin bruxellois. Aucune plainte n’avait toutefois été déposée.
Malgré la polémique, l’Union belge de football assume son choix auprès de la RTBF. La Fédération estime que Roméo Elvis a « reconnu publiquement les erreurs commises par le passé et assumé les conséquences ». Elle ajoute que l’artiste « a poursuivi son parcours avec transparence et s’est progressivement reconstruit sur le plan personnel et artistique ». Pour l’instant, Roméo Elvis n’a pas réagi publiquement à la polémique.
