DÉCRYPTAGE – Voyages à plusieurs milliers d’euros, réservations des mois à l’avance, sacrifices financiers assumés… À l’approche de la Coupe du monde de la FIFA, certains supporters français se mobilisent déjà pour vivre l’événement sur place. Une passion qui a un coût.
Ils scrutent les tirages au sort, comparent les vols, traquent les hôtels. Et surtout, ils économisent. Beaucoup. À deux mois du coup d’envoi de la Coupe du monde de la FIFA, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique, de nombreux supporters français sont prêts à traverser l’Atlantique, quitte à dépenser plusieurs milliers d’euros pour quelques matchs. «Dès qu’on a su que cela se déroulait aux États-Unis, on a décidé d’y aller», raconte Nadine Munch, 62 ans, cadre de santé, habituée des grandes compétitions avec son compagnon. Le couple suit les Bleus depuis plus de trente ans. Son compagnon Lionel Hett, ingénieur, détaille : «dix minutes après le tirage, tout est prêt. Dans l’heure, je peux réserver l’avion.» Leur programme est déjà ficelé : trois matchs du premier tour, sur la côte est, avant un retour en France… et peut-être un aller-retour supplémentaire pour la finale.
Dans les agences spécialisées, la tendance se mesure déjà en réservations. «On a des commandes tous les jours», explique Flore Dalicieux, responsable projets chez Mycomm, agence officielle de la Fédération française de football. Début avril, près de 2800 voyageurs avaient déjà réservé leur séjour. Une dynamique nourrie par l’anticipation. De Mexico à Toronto, en passant par Atlanta, les villes hôtes se préparent à accueillir ces supporters. New York devrait, à elle seule, recevoir 747.000 visiteurs français, indique au Figaro New York City Tourism + Conventions, l’office de tourisme de la ville.
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«Nous sommes à environ 20 % des capacités qu’on avait pour le Qatar»
Si l’intérêt est réel, il est loin d’être uniforme. «On a de la demande, mais elle ne va pas aussi vite que pour le Qatar», nuance Richard Vainopoulos, président du réseau TourCom, groupement français d’agences de voyages. En cause : des inquiétudes géopolitiques, des contraintes d’entrée sur le territoire américain, mais aussi un contexte économique incertain. Résultat : les réservations pourraient se faire davantage à la dernière minute. «Nous sommes à environ 20 % des capacités qu’on avait pour le Qatar à ce stade», précise-t-il. Une prudence qui pourrait toutefois s’effacer en cas de parcours prometteur des Bleus.
Pour répondre à la demande, les agences spécialisées misent sur des séjours clé en main. Vols, hôtels, billets, transferts : tout est inclus. Chez Mycomm, deux grandes gammes structurent l’offre : les packages « Fans », plus accessibles, avec hébergement en auberge de jeunesse et billets de match, et les offres « 12e homme », plus haut de gamme, incluant hôtels 3 ou 4 étoiles. «Nous vendons beaucoup de formules avec plusieurs matchs», précise Flore Dalicieux. Mais ces offres ne séduisent pas tout le monde. Les supporters les plus expérimentés préfèrent souvent s’organiser seuls. «Avec internet, on peut trouver des prix défiant toute concurrence», explique David Groo, membre du Supporters Club de France depuis 1998.
En coulisses, certains acteurs restent à l’écart du dispositif officiel. Pour revendre des événements majeurs comme ce Mondial, les agences doivent obtenir un agrément spécifique. «Je ne l’ai pas », souligne Christophe Étienne, directeur de Havas Voyages Sports, spécialisée dans les grands événements sportifs. L’agence ne peut donc pas commercialiser de séjours pour cette compétition. Elle continue pourtant d’être sollicitée : «Les gens nous contactent naturellement», explique son directeur ; les demandes portent d’ailleurs davantage sur la Coupe du monde de rugby 2027, qui se déroulera en Australie.
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Des budgets qui explosent : de 3500 euros à 15.000 euros
Denica Tacheva
Reste un point noir pour cette édition 2026 : le coût. Nadine et Lionel vont débourser plus de 10.000 euros pour deux semaines. «On ne fait pas un voyage low cost. On se fait plaisir», assument-ils. Les supporters plus économes doivent composer avec la hausse des prix. «Les billets d’avion ont explosé, les hôtels aussi», constate de son côté David Groo, qui estime son budget entre 2000 euros et 4000 euros, «en optimisant au maximum». Et en faisant des sacrifices : «Je travaille tous les week-ends en restauration pour pouvoir y aller.»
Yanis Idri, 28 ans, agent de sécurité à Bonneville en Haute‑Savoie et supporter de l’Algérie, fait le même constat. «Cette Coupe du monde est clairement hors de prix. J’avais prévu une enveloppe d’environ 4000 € tout compris, mais je pense que je vais devoir la revoir à la hausse». L’addition grimpe vite entre hébergement en motels ou Airbnb, nourriture, essence, activités et billets de match. Mais la passion l’emporte. «Il y a beaucoup d’éléments réunis pour faire en sorte que ce soit un événement à ne pas rater : c’est la première fois qu’il y a autant d’équipes de qualifiées». Les matchs de l’Algérie qu’il a réservés se joueront à des milliers de kilomètres l’un de l’autre, à Foxborough (Boston), puis à San Francisco (Californie).
Pour d’autres, le choix se porte sur des destinations plus accessibles. Denica Tacheva, 25 ans, journaliste, a opté pour le Mexique. Départ prévu le 20 juin, avec un budget d’environ 3500 € par personne pour près de trois semaines. «Le Mexique n’est pas un pays très cher en temps normal, mais les prix montent un peu avec le Mondial», observe-t-elle. La jeune femme suit les grandes compétitions «surtout grâce à la passion de mon père». Dès février, elle a acheté ses billets pour le match Afrique du Sud – Corée du Sud à Monterrey. Coût du billet : environ 270 € par personne, un tarif qu’elle juge «correct pour vivre l’ambiance», après avoir vu des prix approcher les 600 € sur la billetterie de la FIFA. Le match est fixé au 24 juin. Côté organisation, elle a écarté les formules tout compris. «On a préféré acheter un match à l’unité, c’était plus simple et plus adapté à notre programme de voyage», explique‑t‑elle. La suite du programme ? Explorer le pays, en visitant par exemple le site archéologique Chichén Itzá.
«N’importe qui ne peut pas aller aux États‑Unis et financer un séjour»
Pour certains, la décision est prise : ce Mondial‑là se fera à distance. Arnaud Tisserand, 52 ans, chef d’entreprise à Nancy, a coché le Brésil en 2014, la Russie en 2018, mais fait l’impasse cette fois sur les États‑Unis. «Je suis déçu que l’équipe de France joue exclusivement aux États‑Unis. J’aurais préféré que ce soit côté mexicain, pour l’ambiance, ou au Canada, que je ne connais pas.» Cette fois, il renonce pour une combinaison de raisons : le prix, la date et les problèmes d’agenda. «Il y a une inflation terrible sur le prix des billets pour les grands événements», constate le quinquagénaire, alors que la Fédération internationale de football fait l’objet d’une plainte devant la Commission européenne pour avoir «abusé de sa position de monopole» dans la fixation des tarifs. À ses yeux, cette édition a tout d’une compétition élitiste : «C’est dommage, parce que le foot est à la base un sport populaire». Malgré sa décision de rester chez lui, l’attachement demeure : «C’est tous les quatre ans, cela reste quelque chose à part».
Pour beaucoup de voyageurs, l’investissement se justifie par ce qu’elle représente symboliquement. «Il y a quelque chose qui est de l’ordre de l’importance de pouvoir dire “j’y étais”», analyse Ludovic Lestrelin, sociologue à l’université de Caen Normandie. Selon lui, l’enjeu est de vivre les émotions sur place et en direct, avec «le sentiment de contribuer à l’histoire sportive du pays». Ces grandes compétitions activent aussi «un enjeu d’affirmation de soi, d’un certain statut social et économique». Reste que ce type de voyage reste réservé à une partie de la population. «N’importe qui ne peut pas aller aux États‑Unis et financer un séjour», rappelle le sociologue.
Plus qu’un match, une expérience de vie
Alors pourquoi un tel investissement ? Pour les supporters, la réponse dépasse largement le cadre du sport. «Ce n’est pas seulement le match, c’est tout ce qu’il y a autour», insiste Lionel Hett. L’ambiance, les rencontres, la ferveur internationale. «Un match de Coupe du monde, c’est comme si le même jour il y avait la fête de la musique, le 14 juillet et votre anniversaire», résume-t-il. Pour David Groo, c’est avant tout une fierté : «Je suis fier d’être français et de supporter l’équipe de France.»
Qu’ils économisent pendant des années ou qu’ils voyagent sans compter, tous partagent la même obsession : voir les Bleus de près. Et si la France s’approche d’une troisième étoile, une certitude s’impose déjà : pour ces supporters, le prix n’aura jamais été trop élevé pour pouvoir dire, un jour, «j’y étais».
