Symbole du patrimoine mondial et joyau de la civilisation inca, le Machu Picchu est au cœur d’un nouveau plan de gestion visant à mieux réguler les flux touristiques et réduire la pression sur le site.
Victime de son succès, la cité Inca, perchée à plus de 2 400 mètres d’altitude dans la cordillère des Andes péruvienne, attire chaque année plus d’un million et demi de visiteurs. Une popularité qui en fait l’un des sites les plus emblématiques du monde, mais aussi l’un des plus exposés aux effets du surtourisme. Files d’attente à rallonge, saturation des circuits et tensions sur les infrastructures locales traduisent une fréquentation devenue difficile à gérer.
À la mi-septembre, la fondation New7Wonders, à l’origine de son classement en 2007 parmi les Sept nouvelles merveilles du monde, appelait déjà à une amélioration de sa gestion. «New7Wonders exhorte les autorités compétentes de l’État péruvien, ainsi que les acteurs de la société civile et l’ensemble de la population du pays, à redoubler d’efforts, de manière urgente, pour garantir la gestion intégrale de Machu Picchu», avertissait la fondation.
Quotas et plan de gestion jusqu’en 2031
Conscient de ces risques, le gouvernement péruvien a progressivement durci un système déjà rigoureux de quotas journaliers et de parcours balisés afin de limiter l’impact des flux humains sur les structures incas. Les autorités entendent renforcer ces dispositifs avec un encadrement plus strict des créneaux d’entrée, une meilleure régulation des flux au fil de la journée et une plus grande implication des communautés locales dans le cadre du nouveau plan de gestion, en vigueur jusqu’en 2031.
Une adaptation progressive face à une pression touristique toujours plus forte. La capacité est maintenue à 4 500 visiteurs par jour la majeure partie de l’année, avec des plafonds pouvant atteindre 5 600 personnes lors de certaines périodes de forte affluence.
Ces mesures répondent à des préoccupations exprimées depuis plusieurs années par l’UNESCO, qui alerte régulièrement sur la nécessité de protéger l’intégrité du site face à la pression touristique. «Le nombre toujours croissant de visiteurs au Sanctuaire historique de Machu Picchu doit être contrebalancé par une bonne gestion de contrôle de l’accès, une diversification de l’offre et des efforts pour bien comprendre les impacts et les limiter», observait l’organisation dans un communiqué publié en mars, exigeant «la création de solutions de qualité à long terme, ce qui pose actuellement un problème important».
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Une dynamique mondiale
Loin de se limiter au cas du Machu Picchu, cet avertissement illustre un débat plus large sur la capacité des sites les plus visités de la planète à encadrer leurs flux sans se dénaturer. Plusieurs sites adoptent désormais des mesures similaires : taxes de séjour relevées, limitation du nombre de visiteurs ou encore quotas d’accès à certaines heures de la journée.
En Europe, des villes comme Barcelone, Venise ou encore Édimbourg expérimentent de nouvelles taxes ou des systèmes de réservation pour contenir les flux touristiques. L’objectif est le même : préserver les lieux tout en maintenant une activité économique souvent essentielle.
