S’inspirant de l’héritage unique et iconoclaste de Jean Schlumberger, le joaillier révélait, ce 16 avril, dans sa légendaire boutique de la Ve Avenue, un nouveau Blue Book, plus onirique et moins consensuel. Amazing !
Ce 15 avril, au sommet de la mythique boutique Tiffany & Co. de la Ve Avenue, c’est l’effervescence. Des journalistes du monde entier ont rallié New York pour découvrir le nouveau Blue Book (la collection de haute joaillerie) du géant américain. Sept étages plus bas, dans l’immensité du rez-de-chaussée, les clients que l’on croise sont surtout là pour essayer des solitaires et des petits pendentifs T à un tout autre budget. Et repartir avec la fameuse boîte bleue.
Presque aussi importante que le bijou qu’elle contient, la Blue Box est la promesse éternelle d’un joaillier dont la communication des dernières décennies a capitalisé sur une image romantique, grand public, plutôt consensuelle… Comme celle d’Audrey Hepburn devant la vitrine de la Ve Avenue, mangeant son croissant sur la musique de Moon River.
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« Et pourtant c’est tout le contraire. Dans Breakfast at Tiffany, adapté du livre de Truman Capote (1958), le personnage de Hepburn, Holly Golightly, est une escort girl, elle incarne toute l’ambiguïté morale et sociale des États-Unis », nous glisse une consœur cinéphile. C’est cette même ambivalence qui a construit la légende du joaillier peuplée de personnalités tranchées et visionnaires.
Tiffany & Co.
À commencer par son fondateur : Charles Lewis Tiffany, qui a su s’approprier les codes de la joaillerie européenne tout en y insufflant une certaine idée du marketing à l’américaine – comme lorsqu’il instaure des prix fixes à ses bijoux, alors que le marchandage était la norme, ou qu’il rachète en 1887 les joyaux de la Couronne française désargentée pour ses clients issus de la nouvelle aristocratie industrielle new-yorkaise.
Schlumberger et Bunny Mellon
Et puis, Tiffany ne serait pas le même sans l’un de ses plus grands créateurs, Jean Schlumberger, qui a dessiné les collections à partir de 1954 (et jusqu’à la fin de sa vie, en 1987). Cet héritier de la famille d’industriels alsacienne a acquis ses lettres de noblesse à Paris auprès notamment d’Elsa Schiaparelli.
À New York, il bouscule les formes rigides de son époque, introduit le mouvement et la couleur, met du surréalisme dans les bijoux outre-Atlantique et dessine pour ses amies aussi richissimes qu’extravagantes, telles Babe Paley, un des « Swans » de Truman Capote, et Bunny Mellon, sa plus grande collectionneuse.
Tiffany est une marque américaine guidée par l’optimisme, le “tomorrow’s a better day”. Et plus précisément new-yorkaise, c’est à part. C’est le futur, la réinvention, l’innovation ouverte sur le monde. »
Anthony Ledru, PDG de Tiffany & Co.
« Les clientes de la haute joaillerie accueillent avec enthousiasme ce retour à Schlumberger. La plupart portent déjà ses créations que nous avons ressorties dans nos collections de joaillerie contemporaine, Sixteen Stones et Bird on a Rock, explique Anthony Ledru, PDG de la marque. Et puis elles adorent son histoire, celle d’un Français qui tombe amoureux de New York, apporte sa touche européenne et y rencontre le succès. Tiffany est une marque américaine guidée par l’optimisme, le “tomorrow’s a better day”. Et plus précisément new-yorkaise, avec cette idée de réinvention, d’innovation et d’ouverture sur le monde. »
Nathalie Verdeille, la directrice artistique de la maison, confirme : « En achetant Tiffany, les clients savent qu’ils font partie de ce mythe américain. Nous avons des savoir-faire français, mais croisés avec une capacité d’innovation très américaine. Ici, tout est possible, c’est la pop culture. On peut tout se permettre sans se soucier de ce que fait le voisin. Nous ne sommes pas place Vendôme, nous n’en avons pas ! »
Un retour aux sources pour le joaillier
Depuis son rachat en 2021 par LVMH, la marque s’est recentrée sur les fondamentaux, à savoir la joaillerie et la haute joaillerie, qui, selon Anthony Ledru, est « la catégorie ayant connu la croissance la plus significative. Rien que la semaine dernière, nous avons conclu la vente la plus importante de notre histoire des XXe et XXIe siècles, pour plusieurs dizaines de millions d’euros. »
Mais pour le dirigeant, « l’important, c’était surtout de revenir au style. Or le style, c’est celui de Jean Schlumberger, son univers merveilleux inspiré de la nature, teinté de surréalisme, qui résonne incroyablement avec le monde d’aujourd’hui. » Depuis quelques mois, le joaillier se réapproprie ainsi cette histoire créative à nulle autre pareille.
T|Tiffany & Co. Studio
En passant notamment par la cliente fétiche de Schlumberger, Bunny Mellon, dont la propriété d’Oak Spring, en Virginie, a inspiré le décor de la présentation cette semaine dans les salons de la Ve Avenue – une orangerie, une fontaine, des jardins et son atelier, où sont suspendus des paniers en osier. « C’est elle qui l’a introduit dans la société new-yorkaise, en particulier auprès de Jacqueline Kennedy. Sa maison est une oasis horticole, très british, presque irréelle, qui méritait son Blue Book », reprend le président.
Grâce à ces relations renouées avec la fondation de la philanthrope, Tiffany présente également à la presse et aux grandes clientes près de quarante pièces Schlumberger ayant appartenu à la « Dollar Princess ». Tels le collier Jasmine serti de saphirs de toutes les couleurs de 1962, celui en feuilles d’or nervurées de diamants et de turquoises de 1956, et même le premier Bird on a Rock (posé sur un lapis-lazuli) jamais créé, en 1965.
Notre cliente est ambitieuse et libre, porte sa haute joaillerie fréquemment, y compris lors de dîners entre amis au restaurant. Elle achète du Tiffany & Co. pour que ça se voie. »
Nathalie Verdeille, directrice artistique de Tiffany & Co.
Toutefois, les nouvelles créations maison ne se laissent pas impressionner par leurs aînées. Tout aussi riches en diamants et en grosses pierres, elles montrent un visuel plus épuré et un tomber plus souple sur le corps. Des pièces contemporaines, plus cool, qu’on imagine aisément dans la vie des riches clientes de Big Apple.
Exercice obligé, le Bird on a Rock inspire un oiseau de paradis (clin d’œil au refuge de Schlumberger en Guadeloupe ?) en ronde-bosse agrippant une opale de 25 carats aux reflets phosphorescents. La broche serait déjà vendue ! On aura beau demander le prix, ce sera sans succès… Reste pour les clients, en très beau lot de consolation, cette paire de Love Birds se reposant sur une aigue-marine de 22 carats, juchés sur un collier de chrysoprases.
LE FIGARO
« Je ne me retrouvais pas dans les créations trop métalliques des dernières années, explique Nathalie Verdeille. J’ai voulu ramener l’onirisme de Schlumberger en m’appuyant sur sa grammaire, avec de la couleur, du glamour dans les formes, de la féminité. » La pièce la plus chère de la collection est ce collier au diamant de presque 19 carats, couleur D Flawless, type IIA – « Vous ne trouverez pas plus pur ! » prévient la gemmologue du joaillier Victoria Reynolds.
Les New-Yorkaises portent la haute joaillerie même au restaurant
S’il ne fallait en choisir qu’une, ce serait la parure Parrot, ce perroquet abstraitement exprimé en plumage d’émail paillonné, une technique utilisée par Jean Schlumberger dans les années 1960-1970 sur les bracelets et bagues croisillons (dont raffolaient Bunny et Jackie) mais jamais exploitée en haute joaillerie. C’est chose faite : la suite de saphirs tirant vers le violet est magnifiquement rehaussée par la modernité de l’émail en dégradé.
Une prouesse des ateliers qui ne laissera pas indifférente sa future propriétaire, qu’elle connaisse ou non sa technicité. « Notre cliente peut être touchée par un savoir-faire ou un Bird on a Rock sans en connaître l’histoire, ou au contraire être experte et chercher une pierre rare plutôt qu’un design fort, conclut Nathalie Verdeille. Quoi qu’il en soit, elle est ambitieuse et libre, porte sa haute joaillerie fréquemment, y compris lors de dîners entre amis au restaurant. En Europe, cela reste plus occasionnel, plus lié à l’investissement. Ici, on achète du Tiffany & Co. pour que ça se voie. »
