La SNCF ouvre les ventes de billets pour l’été et même jusqu’au 12 décembre, lançant la course aux places pour les destinations les plus demandées. Face à des TGV de plus en plus souvent complets, un site, promet de retrouver des billets lorsque tout semble déjà vendu.
A priori, il n’y aura pas de place pour tout le monde. Alors que la SNCF ouvre les ventes de billets pour l’été ce 11 mars avec, grande nouveauté, certains trajets déjà disponibles jusqu’au 12 décembre pour les lignes à grande vitesse (Ouigo et inOui), les destinations les plus recherchées risquent de rapidement être prises d’assaut, par exemple le sud de la France. Avec le succès du train, la logique a changé.
Anticiper pour avoir de la place
Traditionnellement, cette date marquait surtout le début de la chasse aux billets les moins chers. «À une époque, les gens notaient la date d’ouverture pour avoir des billets moins chers. Aujourd’hui, ce n’est plus forcément pour payer moins, c’est surtout pour être sûr d’avoir un billet», observe Nicolas Cousin, fondateur du site Traincomplet.fr. Depuis la reprise post-Covid, la fréquentation du transport ferroviaire a fortement augmenté, alors que l’offre n’a pas toujours suivi. Résultat : certains trains affichent complet très rapidement, parfois même dès l’ouverture des ventes.
Contrairement aux idées reçues, les trains complets ne concernent plus seulement les grands week-ends ou les départs en vacances. Certaines lignes peuvent afficher complet en une semaine, parfois même pour des trajets quotidiens. Les difficultés apparaissent sur des trajets longs ou avec moins de fréquence de desserte. Les liaisons vers l’ouest et le sud-ouest sont particulièrement concernées, comme Paris–Nice, ou encore Paris–Biarritz. Mais même sur des lignes plus courtes comme Paris–Rennes ou Paris–Nantes, les premiers trains du matin peuvent rapidement afficher complet, souligne Nicolas Cousin.
Un train bondé… qui ne l’est pas vraiment
C’est justement ce constat qui a donné naissance à Traincomplet.fr, un service payant lancé il y a moins de deux ans. Son principe repose sur l’idée qu’un train annoncé complet ne l’est en réalité presque jamais de manière permanente. Des places peuvent réapparaître à tout moment pour plusieurs raisons : des options de réservation qui expirent, des voyageurs qui annulent ou échangent leur billet, ou encore l’ajout de nouvelles rames à certaines périodes.
«Il y a en permanence un flux de billets qui reviennent sur le marché. Notre système analyse les données et détecte ces places dès qu’elles réapparaissent», explique Nicolas Cousin. Le service s’appuie sur une combinaison de données, d’automatisation et de timing pour repérer ces disponibilités et réserver le billet au bon moment.
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Une conciergerie du billet de train
Pour utiliser le service, l’utilisateur doit indiquer son trajet, sa date et le train concerné sur le site. Le système surveille ensuite les disponibilités. Si une place réapparaît suffisamment tôt, le service peut poser une option sur le billet et prévenir l’utilisateur afin qu’il finalise l’achat sur le site de la SNCF. Si le départ est proche, le billet peut être acheté directement par la plateforme.
Le service fonctionne comme une conciergerie. Le prix du billet reste celui fixé par la SNCF, auquel s’ajoutent des frais de service. Le paiement n’est d’ailleurs effectué que si le billet est effectivement trouvé. Selon son fondateur, le site affiche pour l’instant un taux de réussite de 100%. «Depuis la création du service, à chaque demande reçue, nous avons réussi à trouver une place», assure Nicolas Cousin.
Une demande qui pourrait augmenter après l’ouverture des ventes
Avec l’ouverture des ventes estivales, la demande pourrait progressivement augmenter pour ce type de service. Mais l’effet ne devrait pas être immédiat. «Au moment de l’ouverture, il y a encore beaucoup de places disponibles. Les demandes arrivent plutôt une semaine après, quand certains trains commencent à afficher complet», explique Nicolas Cousin.
En ouvrant ses ventes jusqu’en décembre, la SNCF offre aux voyageurs la possibilité de verrouiller dès maintenant leurs trajets d’automne, voire de fin d’année. Mais, comme souvent, toutes les circulations ne sont pas proposées d’un seul coup : certaines liaisons n’apparaîtront qu’au fil des semaines, au gré de leur mise en vente progressive. Résultat, l’anticipation tourne vite à la course aux billets sur les lignes les plus convoitées.
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