Ni de droite, ni de gauche, le contenu des assiettes des écoliers se glisse dans la campagne des élections municipales en Seine-et-Marne. Des associations de parents d’élèves (FCPE, PEEP et indépendantes) des écoles maternelles et élémentaires de Bois-le-Roi, Chartrettes, Fontainebleau et Avon ont adressé une lettre ouverte aux candidats de leur commune respective. Ils appellent à une « cantine locale sud 77 », à savoir une cuisine centrale en régie directe, avec une offre locale de produits, une liaison chaude, etc. Voire à une mutualisation intercommunale pour gagner en qualité de repas sans hausse de tarifs.
« L’idée, c’est reprendre progressivement le contrôle de notre alimentation, avec des enfants satisfaits, la préservation du goût, moins de gaspillage alimentaire et la création d’emplois locaux », insiste Mathilde Théry, élue FCPE à Bois-le-Roi. Les écoliers concernés sont nombreux : Bois-le-Roi sert 540 repas par jour, Chartrettes environ 190, Fontainebleau 700 et Avon environ 850.
Avec un projet détaillé et précis, les représentants des parents d’élèves comptent profiter de la période électorale pour que les élus s’emparent du sujet. « Comme à Moret-Loing-Orvanne où, en 2018, un projet de municipalisation a été porté par un groupe de citoyens, poursuit Mathilde Théry. En 2020 la mairie s’en est saisie et aujourd’hui les enfants mangent du « fait maison » avec des produits ultra-locaux, dont une partie bio, le tout sans augmentation du coût repas. »
« L’intérêt, c’est la qualité des repas »
De fait, depuis l’élection de Dikran Zakeossian (DVG) en 2020, deux cuisines municipales assurent 630 repas par jour. « C’est un super projet collectif, assure l’édile. Cela donne du goût, de la santé et du sens à ce qu’il y a dans les assiettes. Des repas faits maison à 80-85 %. L’objectif est d’atteindre les 100 % ».
Les repas sont préparés avec des produits bio et ultra-frais. L’achat direct sans intermédiaires a clairement atténué les effets de l’inflation en 2022 et 2023. Le tarif d’un repas « n’a pas bougé », oscillant entre 2 euros et 4,90 euros pour les familles. Côté commune, il revient à 6,50 euros, équivalent ou inférieur à celui de prestataires.
Le passage d’une DSP (délégation de service public) à une régie directe peut prendre du temps. « Il peut s’étaler avec une prise en charge progressive des repas par la cuisine centrale, précise Mathilde Théry. La durée d’un tel projet est de 3 à 5 ans. »
Au Mée-sur-Seine, c’est la formule « depuis toujours », selon le maire Franck Vernin (UDI) avec 2 000 repas par jour. « L’intérêt, c’est la qualité des repas servis avec des produits locaux, du bio. C’est aussi la souplesse car il n’y a pas de préinscriptions ».
Des produits locaux dans l’assiette
L’aspect circuit court permet également de valoriser l’agriculture locale. À Montereau-Fault-Yonne, la cuisine centrale créée en septembre 2024 sert 1 356 repas aux écoliers de la ville, mais aussi 240 à ceux de Saint-Germain-Laval et 160 aux minots de Cannes-Écluse. Dans les assiettes, volailles, yaourts et bries, pommes de terre et autres proviennent tous du secteur. Financièrement, la municipalité s’y retrouve.
« Le coût global d’un repas nous revient à 10 euros. Le tarif aux familles étant plafonné à 1 euro depuis 2015, la ville en finance 90 %. Mais elle réalise des économies sur les factures des entreprises ou le coût de transports qui pouvait atteindre 200 000 km par an », selon le maire James Chéron (UDI).
Au nord du département, un projet de restauration intercommunale est prévu à l’horizon fin 2027 au Mesnil-Amelot, sur une dizaine de communes pour une capacité de 15 000 repas par jour. À Bois-le-Roi, les parents d’élèves visent plus modeste. « Environ 1 000 repas par jour pour que le service soit financièrement viable sans augmenter le prix pour les parents, avance Mathilde Théry. Les élèves des différentes villes pourraient en bénéficier, tout comme le personnel administratif des mairies, les pompiers ou encore les personnes âgées et dépendantes via le portage à domicile. »
Une autre formule existe à la croisée des chemins, quand la restauration scolaire est confiée à un prestataire privé qui cuisine sur place, dans la commune. C’est le cas à Chelles, la deuxième plus grande ville de Seine-et-Marne, et ses 4 000 repas par jour. Selon la municipalité, c’est la façon « optimum » de gérer la restauration scolaire « avec un bon rapport qualité prix tout en ayant la main sur les approvisionnements, sur la lutte contre le gaspillage avec des assiettes petite faim et grande faim ».
Même chose à Champagne-sur-Seine où Sodexo cuisine sur place 327 repas par jour. « Depuis 2023, on propose des assiettes petite, moyenne et grande faim pour éviter le gaspillage et ça marche très bien », salue Christine Grongnard, adjointe à la scolarité.
