DÉCRYPTAGE – Face à des hivers plus imprévisibles et à des vacanciers qui ne skient plus toute la journée, les stations de montagne multiplient les activités pour étirer leurs saisons. Une stratégie devenue indispensable, mais qui reste délicate.
Il est 9h30, ce jeudi 22 janvier, lorsque des silhouettes étranges s’avancent sur le lac gelé de Montriond, en Haute-Savoie. Engoncés dans des combinaisons intégrales, bouteilles d’air comprimé sur le dos, cinq vacanciers viennent plonger sous la glace. Une fois immergés, ils vivent alors un moment suspendu : seules les bulles d’air qui remontent à la surface viennent troubler la quiétude de ce paysage pictural. À quelques kilomètres, à Morzine, d’autres touristes préfèrent déjeuner devant un spectacle des Aigles du Léman, où des chouettes et des rapaces rasent les tables, au-dessus des tartiflettes encore fumantes. L’après-midi, direction Aquariaz, le centre aquatique d’Avoriaz avec 29 degrés constants, 2000 mètres carrés et une fréquentation dopée dès que le temps se gâte. À la tombée de la nuit, des vacanciers sillonnent les chemins entre des arbres illuminés durant le parcours nocturne Alta Lumina, situés dans le domaine des Gets.
Ces différentes activités apparemment sans lien participent d’une même stratégie déployée par les stations de sport d’hiver pour faire face à un avenir troublé par le bouleversement climatique. Objectif : s’adapter à l’évolution des températures, qui affecte les revenus traditionnels de ces territoires. «Au fil des ans, il y a de moins en moins de bonne neige », constate Gilles Detraz, qui propose ces baptêmes de plongée sous la glace depuis 1998. «Les gens skient de moins en moins et réalisent pas mal d’activités à côté», observe quant à lui Nicolas Humbert, le directeur d’Aquariaz, qui a même lancé des sessions d’aquagym le matin et un escape game subaquatique.
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